Ian Roberts z PolyOne, producenta farb do sitodruku Wilflex, wyjaśnia jak firma wyszła naprzeciw ogólnoświatowym trendom, wypuszczając serię coraz bardziej przyjaznych środowisku produktów...

Światowy rynek farb do druku znacznie zmienił się w ciągu ostatnich kilku lat, w dużej mierze za sprawą największych producentów odzieży, zgłaszających zapotrzebowanie na nowego typu farby. Główny nacisk w tych pytaniach został położony na ftalany. Ftalany były używane jako czynnik zmiękczający dla PVC w farbach plastizolowych odkąd Wilflex zaczął produkować farby plastizolowe, w latach 60-tych. Są stosowane także w całym mnóstwie innych produktów zawierających PVC, dostępnych na dzisiejszym rynku. Tym niemniej, część z największych producentów odzieży poprosiła o wyprodukowanie farb plastizolowych z zastosowaniem plastyfikatorów innych niż ftalanowe.

Krok pierwszy: bez ftalanów

Firma PolyOne odpowiedziała na to zapotrzebowanie: specjalny zespół chemików w fabryce w Kennesaw w USA zajął się opracowaniem serii farb która spełniłaby oczekiwania producentów odzieży - czyli farb które nie zawierają ftalanów, są łatwe w aplikacji, o stabilności konwencjonalnych plastizoli, i oddających kolory Pantone. Bynajmniej nie było łatwo opracować tę technologię! Zespół badawczy nie miał pojęcia o niektórych surowcach, potrzebnych w formułach tych nowych farb. Kluczowym czynnikiem była kompatybilność i stabilność, a także odporność druku na podklejanie i nawarstwianie. Jednak, po wielu godzinach testowania i oceniania, system farb Epic, z zastosowaniem bezftalanowych plastyfikatorów, w końcu był gotowy. - mówi Ian Roberts, dyrektor ds. technicznych w PolyOne Specialty Inks and Polymer Systems. Ian zwraca uwagę, że wielu drukarzy jest zaskoczonych, kiedy dowiadują się, że Wilflex z powodzeniem dostarcza te farby na rynek od ponad dziesięciu lat! I z każdym mijającym rokiem sprzedaż farb Epic na rynku wzrasta - dodaje.
W skali światowej mieliśmy ostatnio do czynienia z gwałtownym wzrostem zapotrzebowania producentów odzieży na bezftalanowe wydruki, i Wilflex przewiduje że w 2008 roku nastąpi największy do tej pory wzrost sprzedaży. Przewidujemy że tegoroczna sprzedaż przewyższy ponad dwukrotnie wartości z roku ubiegłego - podsumowuje Ian. Według Iana, jednym z powodów dla których system Epic doświadcza tak gwałtownego wzrostu zainteresowania, jest jego łatwość w użyciu i fakt że drukuje się i zachowuje jak konwencjonalne farby plastizolowe. Poza systemem kolorów, Wilflex oferuje także wiele baz specjalnych, a seria ciągle rozrasta się o nowe produkty

Krok drugi: eliminacja PVC 

Po wdrożeniu farb serii Epic, niektórzy z największych producentów odzieży przeprowadzili dalsze rewizje swojej polityki odnośnie druku bezftalanowego.
Doprowadziły one do zgłoszenia zapotrzebowania na farby plastizolowe które nie tylko zawierałyby plastyfikatory alternatywne do ftalanów, ale i w ogóle nie zawierały PVC. Tak więc zespół chemików Wilflex wrócił do pracy, kontynuując badania nad opracowaniem odpowiednich produktów. Dział Badań połączył swoje umiejętności i wiedzę z najnowocześniejszą technologią, co doprowadziło do powstania QuantumOne, serii farb nie zawierających PVC i ftalanów. Co
istotne, ten system, oparty głównie o związki akrylowe, także prezentuje właściwości druku i stabilność na sicie porównywalną ze standardowymi plastizolami. - wyjaśnia Ian Roberts. Większość drukarzy jest świadoma że każda z tych nowych serii spełnia kluczowe wymagania: po pierwsze, musi być zgodna z kolorami ze wzornika Pantone, po drugie, farby nie mogą się podklejać, żeby umożliwić wysokowydajny druk "na mokro". Biorąc pod uwagę te wymagania, systemy kolorów Epic i QuantumOne są oparte o system fab Wilflex MX. Podobnie jak w MX, 15 gotowych farb Epic i QuantumOne wiernie odwzorowuje kolory wzornika Pantone. To sprawia że pasowanie kolorów jest szybkie i łatwe, a powstające kolory - czyste i żywe. - podsumowuje Ian. Ponad 12 lat temu Wilflex opracował serię farb Genesis, która miała na celu ułatwić druk "na mokro". Technologia Genesis wzbogaciła rynek o druk odporny na nawarstwianie, co pozwoliło drukarzom uniknąć wielu godzin w ciągu roku straconych na konieczność czyszczenia farb podklejonych pod spodem siatki w czasie pracy. - wyjaśnia Ian. - Uznaliśmy za niezwykle ważne żeby wszystkie nowe serie farb wprowadzane na rynek również prezentowały technologię druku "na mokro" której prekursorem była seria Genesis. Zarówno Epic jak i QuantumOne opracowano z tą myślą, żeby umożliwić drukarzom wysoką wydajność druku, kluczową na dzisiejszym, niezwykle konkurencyjnym rynku. - dodaje.

Krok trzeci: opcje na bazie wody

Odpowiedź Wilflexa na ogólnoświatowe trendy nie kończy się na opracowaniu serii Epic i QuantumOne. Oasis to kompletna linia farb na bazie wodnej, obejmująca od produktów wywabowych nie zawierających formaldehydu - dzięki czemu drukowane nimi ubrania nie wymagają umieszczenia etykiety "wyprać przed założeniem" - aż do farb do efektów specjalnych druku, podążających za najnowszą modą. Seria Wilflex Oasis łączy w sobie najnowsze technologie jeśli chodzi o produkty nie zawierające ftalanów, PVC, APEO, i spełnia wymogi Oeko Tex 100. - mówi Ian. Wilflex dodaje do swoich produktów także najlepszą w dziedzinie druku tekstylnego ogólnoświatową sieć dystrybucji i zespół wsparcia technicznego. Jesteśmy tak zaangażowani w rynek tekstylny, że ciągle zasilamy nasz zespół o nowych świetnych ludzi. W obecnym klimacie, przy rosnącym zapotrzebowaniu na farby ekologiczne, Wilflex zapewnia całkowitą ofertę w pełni dopracowanych produktów - Epic, QuantumOne i Oasis - które my nazywamy po prostu "rozwiązaniami"; rozwiązaniami które pomagają osiągnąć efekty których oczekują klienci, bez rezygnowania z wysokiej jakości farb, doskonałych efektów druku i wydajności. Zawsze gdy szukasz rozwiązania dla swoich potrzeb, my mamy odpowiedź na każde pytanie. Porozmawiamy o opcjach i pomożemy w doborze właściwych produktów.
Przejście na "zieloną stronę mocy" jest proste jeśli przejdziesz na Wilflex! - podsumowuje.